Kürzlich wurde von der US-Regierung um Präsident Barack Obama die dritte Phase ihres im Januar initiierten “Open Governement“-Projekts gestartet. Ziel ist eine Öffnung der Regierungsgeschäfte und staatlichen Verwaltungsaktivitäten für die Bevölkerung. Der Präsident und seine Regierung versuchen vor allem, einen direkten Kontakt zu den Bürgern herzustellen. Ihnen wurde mithilfe moderner Kommunikationstechnologien die Möglichkeit gegeben, ihre ganz persönlichen Vorschläge und Ideen für die politische Zukunft der Vereinigten Staaten mit der Regierung zu teilen. Wie die New York Times jetzt berichtet, zeigt eine erste Zwischenbilanz der Aktion aber auch die Schwachstellen dieser Strategie auf.

Die Beteiligung der US-Bürger ist zwar durchaus groß an der Online-Ideensammlung, das zusammengetragene Material aber liefert nur wenig Brauchbares. So finden sich an der Spitze der beliebtesten Einsendungen etwa die Forderung nach einer Legalisierung von Mari-huana und der Aufklärung über den tatsächlichen Geburtsort Obamas.

Mit dem ‘Open Government‘-Ansatz soll die Regierung gegenüber den Bürgern eine möglichst große Transparenz pflegen. Diese betrifft sowohl die Nachvollziehbarkeit von Entscheidungen als auch die Möglichkeit, persönliche Eingaben in den Regierungsprozess ein-bringen zu können. Dass ein derartiges Konzept, das in Europa im Vergleich zu den USA von der Politik noch nicht in einem derart hohen Ausmaß aufgegriffen worden ist, mitunter auch recht ambivalente Ergebnisse mit sich bringen kann, ist keine Überraschung. Es spiegelt sich die grundsätzliche Ambivalenz eines komplett freien Zugangs wider, wie er bei Weblogs und Informationen im Internet generell sichtbar wird. Jeder kann relativ problemlos Inhalte unterschiedlicher Art online stellen, es gibt aber keine Qualitäts-kontrolle oder im Fall des ‘Open Government‘ keine Vorauswahl der Themen.

Von einem demokratiepolitischen Standpunkt her ist das zwar positiv, da eine Einschränkung des freien Zugangs dem Grundgedanken des Ansatzes zuwiderlaufen würde. Gleichzeitig wird die reale Umsetzbarkeit aber auch schwieriger. Mit augenblicklich und ausschließlich politisch hoch komplexen und differenzierten Vorschlägen der Bürger zu rechnen, ist wohl eine zu große Erwartung. Dennoch wäre es sicherlich falsch, wenn die US-Regierung prinzipiell sinnvolle Versuche wie diese frühzeitig wieder einstellen würde.
Das Projekt braucht neben weiterer Bekanntheit auch Zeit, damit eine gewisse Selbstregu-lierung greifen kann.

Foto: barackobama.com

US-Präsident Barack Obama wird auf seinem Kurzbesuch in Kairo vor allem für eine partnerschaftliche Zusammenarbeit mit den Staaten des Nahen Ostens werben. Bei seinem ersten offiziellen Besuch in Ägypten ist er unter anderem mit dem ägyptischen Staatspräsidenten Mubarak zusammengetroffen. Im Zentrum des öffentlichen Interesses steht vor allem seine mit Spannung erwartete Grundsatzrede, die der US-Präsident an der Universität von Kairo gehalten hat. Mit ihr will der US-Präsident einen Neuanfang der angeschlagenen Beziehung zwischen den USA und den Ländern der islamischen Welt ermöglichen. Um dieses ambitionierte Ziel zu erreichen, hat die Obama-Regierung gleichzeitig auch im Internet eine Reihe von Aktionen gestartet, die Gesprächsbereit-schaft mit der islamischen Welt signalisieren sollen.

“Im Geiste der Verbundenheit haben wir das internationale Publikum dazu eingeladen, ihre Kommentare in Form von Textnachrichten an uns zu schicken”, heißt es in einem Statement auf der Webseite der US-Regierung. Zudem können sich Interessierte auf der Seite für einen News-Service registrieren, der sie mit den wichtigsten Textauszügen der Obama-Rede versorgt. Das Besondere daran: Beide Dienste sind ausdrücklich für Nicht-US-Bürger gedacht. So wird das Registrierungsformular für den News-Service etwa neben Englisch auch in Arabisch, Persisch oder der pakistanischen Nationalsprache Urdu angeboten. Auch auf dem Social-Community-Portal Facebook, das geschätzte 20 Mio. Mitglieder in der arabisch-stämmigen Welt hat, sind spezielle Diskussionsgruppen eingerichtet worden, die sich mit dem Verhältnis zwischen dem Westen und dem Islam auseinandersetzen. Um möglichst vielen Menschen einen Zugang zu der Rede zu ermöglichen, stellte das Weiße Haus weiters einen Live-Webcast auf seiner Internetseite zur Verfügung. Die Rede selbst wurde in 13 Sprachen übersetzt und in Auszügen auf MySpace, Twitter und Facebook veröffentlicht.

“Dem Internet kommt mittlerweile eine zentrale Bedeutung bei der politischen Kommu-nikation zu. Obama sticht in dieser Hinsicht deutlich hervor. Dass er mit den neuen Medien besonders gut umgehen kann, hat er nicht nur während seines Wahlkampfes, sondern auch in den ersten Monaten seiner Präsidentschaft bewiesen”, stellt Florian Perlot, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Strategieanalysen (ISA) in Wien fest. Der US-Präsident habe es durch konsequente Arbeit im Web geschafft, eine breite Unterstützung in der Bevölkerung aufzubauen. “Dieses Vorgehen hat durch-ausVorbildwirkung für Europa”, meint Perlot.

US-Präsident Obama hatte bereits im Vorfeld seiner Nahost-Reise eingeräumt, dass es zwischen den USA und der islamischen Welt zuletzt “einige große Missverständnisse” gegeben habe. In seiner Rede in Kairo sprach sich der US-Präsident deshalb für einen Neuanfang der gegenseitigen Beziehungen aus, berief sich auf die Grundwerte demokratischer Gesellschaften und erteilte dem Extremismus im Namen des Islam eine klare Abfuhr. “Wir müssen voneinander lernen, uns respektieren und unsere Gemein-samkeiten in den Vordergrund stellen. Ich bin fest davon überzeugt, dass unsere gemeinsamen Interessen stärker sein werden als unsere Gegensätze”, erklärte Obama und verwies dabei gleichzeitig darauf, dass sein Vater selbst Moslem gewesen sei.

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Am nächsten Dienstag wird die Amtseinführung des neuen US-Präsidenten Barack Obama zu einem Medienereignis der Superlative.
Bereits im Vorfeld rechnen die verantwortlichen Veranstalter in Washington mit einem noch nie dagewesenen Ansturm von internationalen Medienvertretern. Es liegen bereits tausende Anfragen von TV-Leuten und den verschiedensten Tages-, Wochen-, Monats- und sonstigen periodisch erscheinenden Formaten vor, so Joe Keenan, zuständig beim US-Senat für Presseakkreditierungen. Angeführt wird der Medientross von der NBC, die aus Anlass des Ereignisses eine 21 Stunden dauernde durchgehende Berichterstattung angekündigt hat.
“Die politische Inszenierung hat kontinuierlich mit der Entwicklung der Mediendemokratie zugenommen. Mittlerweile ist sie eine wahre Kunst der Politik geworden”, stellt Peter Filzmaier, Leiter des Departments für Politische Kommunikation an der Donau-Universität Krems fest. Von den Verhältnissen in den USA sei man allerdings hierzulande noch weit entfernt. “Speziell Obama hat es im Zuge seines Wahlkampfs besonders gut verstanden, mit den Medien zu spielen. Er setzte hierfür auf einen geschickten Medien-Mix, in den neben traditionellen auch neuere Kommunikationsformen im Internet mit eingebunden waren”, ergänzt Filzmaier. Zudem sei es dem künftigen US-Präsidenten gelungen, reale politische Veranstaltungen erfolgreich und glaubhaft mit politischer Inszenierung zu verknüpfen. Diese Strategie sei letztendlich sehr gut aufgegangen und habe gemeinsam mit einigen anderen Faktoren zu einer regelrechten “Obama-Mania” geführt, die mittlerweile die ganze Welt erfasst habe.

“Das Interesse an der Amtseinführung eines neuen US-Präsidenten ist prinzipiell sehr hoch. Mit entscheidend hierfür ist wohl auch der Umstand, dass viele Menschen in dem Inhaber des US-Präsi-dentenamtes den mächtigsten Menschen der Welt sehen”, meint Filzmaier. “Das allgemeine Interesse an der Amtseinführung Obamas ist bestimmt um einiges höher als bei seinem Vorgänger”, erklärt der Politikex-perte. In diesem Zusammenhang seien gleich mehrere verschiedene Faktoren ausschlaggebend. “Zunächst einmal ist es ein wesentlicher Unterschied, ob ein neuer Präsident sein Amt antritt oder, ob es sich lediglich um eine Amtszeitverlängerung handelt. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist sicher die Tatsache, dass es Obama durch seine Art des öffentlichen Auftretens gelungen ist, ein gewisses Gefühl der Vertrautheit in Bezug auf seine Person in der Bevölkerung zu erzeugen”, fasst Filzmaier abschließend zusammen.

Die konservativsten Schätzungen gehen von einem Besucherandrang von mindestens 1,5 Mio. Menschen aus, die sich zur offiziellen Angelobungszeremonie Obamas in Washington versammeln werden. Hotelzimmer sind US-amerikanischen Medienberichten zufolge bereits jetzt schon nur mehr ab einem Preis von 2.000 Dollar aufwärts zu bekommen. Um den Menschenandrang aus allen US-Bundesstaaten bewältigen zu können, hat die Fluggesellschaft United Airlines für die Zeit vom 16. bis zum 21. Januar 2009 sogar die Bereitstellung zusätzlicher Flüge und größerer Flugzeuge in Aussicht gestellt. Auch die Mobilfunkbetreiber befürchten, dass ihre Netze dem gewaltigen Ansturm der Menschenmassen am Tag der Feierlichkeiten nicht Stand halten und aufgrund einer zu hohen Belastungen zusammenbrechen könnten. Barack Obama geht schon vor seiner Amtseinführung als 44. US-Präsident in die Geschichte ein.

Quelle: pt
Foto: http://www.barackobama.com

Mit überwältigender Mehrheit hat Barack Obama die Präsidentenwahl in den USA für sich entschieden. Mit nach neusten Hochrechnungen gemeldeten 338 Wahlmännern in 27 Staaten war der Sieg eindeutig. Das sind deutlich mehr als die benötigten 270 von insgesamt 538 Wahlmännern.

Von 213 Millionen Wahlberechtigten ließen sich 186 Millionen registrieren. Stundenlang standen die Menschen vor den Wahllokalen im ganzen Land, um ihren 44. Präsidenten zu wählen. Noch nie gab es eine so hohe Wahlbeteiligung und noch nie gab es einen farbigen Präsidenten in der Geschichte der USA.

Amerika hat den Wechsel gewählt und weltweit hoffen die Menschen nun auf bessere Zeiten.
Obama trat in Chicago vor seine jubelnden Anhänger und rief ihnen zu:“ Der Wandel ist nach Amerika gekommen. Wer immer noch meint, Amerika ist nicht das Land der unbegrenzten Möglichkeiten, der hat heute die Antwort erhalten.“
John Mc Cain, der republikanische Präsidentschaftskandidat, gestand seine Niederlage vor Tausenden seiner Anhänger ein, gratulierte Obama und hielt eine bemerkenswerte Rede, in der er „seinem neuen Präsidenten“ jede Unterstützung zusicherte.
Er forderte alle Amerikaner auf, jetzt die politischen Gegensätze zu überwinden und sprach von einer ganz besonderen Stunde der Schwarzen in Amerika.

Zahlreiche Staats- und Regierungschefs aus aller Welt, darunter auch Bundespräsident Horst Köhler und Bundeskanzlerin Angelika Merkel, gratulierten Obama zu seinem Sieg. Die Bundeskanzlerin lud Obama zu einem Besuich nach Deutschland ein. Viele Politiker in Deutschland glauben an eine engere Zusammenarbeit beider Länder in der Zukunft unter dem neuen Präsidenten Barack Obama.

Kenias Staatspräsident Mwai Kibaki erklärte den 6. November spontan sogar zum Feiertag. In dem kleinen kenianischen Dorf Kogelo, aus dem Obamas Vater stammt, hatten natürlich alle auf einen Sie Obamas gehofft.

Bleibt nur zu hoffen, dass es dem Secret Service gelingt, dem neuen Präsidenten und seine Familie vor und während seiner Amtszeit wirksamen Schutz zu bieten, Schutz vor Wirrköpfen und Eiferern, damit der Wandel tatsächlich vollzogen werden kann.

In der Neu-Übersetzung von Stefanie Kremer ist eine zeitlose Erzählerin neu zu entdecken.

Antonia ist erst vor wenigen Monaten aus dem wohlgeordneten Europa in den ungebärdigen Westen gekommen, als sie Jim zum ersten Mal trifft. Er wird ihr Begleiter auf dem Weg in ein besseres Leben. Obwohl sie fast kein englisch spricht, lernt sie schnell, sich zu verständigen und ihren Wünschen und Ansichten Ausdruck zu verleihen. Als ihr Vater aus Gram über die Schwierigkeiten des neuen Lebens Selbstmord begeht, tritt sie mit Stärke und Entschlossenheit an seine Stelle. Weder die harte Arbeit noch die viktorianischen Rollenvorstellungen können ihr die Lust am Leben nehmen. Antonia ist schön, klug, zielstrebig und stark genung, um es mit jedem Farmerburschen aufzunehmen. Schnell erobert sie die neue Welt mit ihrer Lebenslust.

Meine Antonia ist eine unsentimentale, meisterhaft erzählte Hommage an die Menschen, die für ein freies Leben aus eigener Kraft kämpften. Die Saga der amerikanischen Pioniere – voller Poesie und Härte, nüchtern und voller Träume.

Willa Cather (1876-1947) zog als Achtjährige mit ihren Eltern von Virginia nach Nebraska, wo sie mit der weiten Prärie und den Einwanderern aus der alten Welt Bekanntschaft schloss. Die Erfahrungen eines Neben- und Miteiander verschiedener Ethnien, Religionen und Kulturen prägten sie tief. Obwohl sie als Lehrerin, Redakteurin und Schriftstellerin vor allem in New York lebte, setzte sie mit ihren Werken der Prärie des amerikanischen Westens ein literarisches Denkmal.

Roman Meine Antonia von Willa Cather – aus dem Amerikanischen von Stefanie Kremer, mit einem Nachwort von Elke Schmitter (My Antonia, Houghton Mifflin Company, Boston 1918)

320 Seiten, gebunden, € (D) 19,95; € (A) 20,60; 34,90 CHF – KNAUS VERLAG, München – ISBN 978-3-8135-0312-8